Mercure de France
Georges PALANTE 16 mars 1914 [...] [ Les Caves du Vatican sont] un roman qui ne laisse pas d'apprendre des choses utiles, par exemple le prix des cartes de visite à la minute, et le prix dune paire de chaussures du bon faiseur (35 fr, à la condition de ne pas en exiger un trop long usage). Il y a aussi des aphorismes de la sagesse à lusage des jeunes calicots désireux de faire figure dans le monde : celui-ci, : "On reconnaît lhomme aux Chaussures." Ce sont là sans doute des vérités utiles à méditer. Mais si intéressantes quellles soient ce nest pas cela dabord qui a retenu mon attention dans le roman de M. Gide ni même la psychologie du héros, sorte de jeune Julien Sorel qui semble évadé dun rayon de grand magasin ou dune arrière-boutique de Figaro. Ce qui ma intéressé tout dabord cest lépigraphe que M. A. Gide a mise en tête de son roman. Cette lépigraphe nest autre quune phrase que M. A. Gide a bien voulu emprunter à cette chronique. [...] Il se trouve que ma phrase sert à illustrer l'intellectualité (si j'ose dire) d'une vieille bête d'athée. [ ] Si j'interprète bien l'épigraphe en question, ma phrase a paru à M. Gide pouvoir servir d'étiquette à un bel échantillon d'encroûtement moral. Elle dénote chez son auteur une ankylose intellectuelle bien conditionnée. Pensez donc ! Persister dans une même opinion (fût-ce l'athéisme social) pendant deux lustres ! Faut-il en avoir une couche ! À mon tour, qu'il me soit permis d'admirer la rare souplesse intellectuelle, l'allure dégagée, l'instantanéisme intellectuel et sentimental de M. Gide, instantanéisme auprès duquel celui de Stirner n'est que de la Saint-Jean. Quelle belle horreur du parti pris ! Quel amour de l'heureuse liberté de l'instant ! Quel beau dédain de toute pensée un peu suivie ! C'est égal ! Je ne me doutais pas que le fait de rester fidèle à une opinion pendant quelques années pût constituer une originalité ! Il paraît que si ! Si modeste soit-elle, je m'en contente à défaut d'autre. [...] |
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